(Bombyx mori), бабочка семейства настоящих шелкопрядов (Bombicidae). С двух сторон тела у гусениц (шелковичных червей) находится по крупной прядильной (видоизмененной слюнной) железе, которые открываются на нижней губе общим выводным протоком с т.н. прессующим аппаратом. Выделяемая ими жидкость представляет собой белковый раствор и при соприкосновении с воздухом отвердевает, превращаясь в шелковое волокно (шелковину). Из него гусеница строит вокруг себя кокон перед окукливанием. Одна личинка может образовать за минуту 15 см шелковины, а в коконе ее бывает до 900 м. Когда взрослое насекомое (имаго) готово выйти из кокона, оно выделяет щелочную жидкость, размягчающую участок стенки, и проделывает там выход.

Шелкопряд тутовый в диком состоянии неизвестен. Он был одомашнен несколько тысяч лет назад в Китае, где люди впервые научились разматывать шелковые коконы, получая из них длинные шелковины, а затем прясть из них нити. Выведено множество пород этого насекомого, приспособленных к различным условиям существования и дающих шелк разного качества. Наибольшего развития шелководство и шелкоткачество достигли в Японии и Китае, хотя они были важными отраслями хозяйства также в Индии и Средиземноморье, особенно в Италии. На Востоке огромное внимание уделяется селекции насекомых-производителей для спаривания (папильонажа). За яйцами (греной), которые они откладывают, тщательно наблюдают на племенных станциях или гренажных заводах, а гусениц выкармливают на специально оборудованных предприятиях - червоводнях - листьями шелковицы (тутовника), специально подобранными по размеру и текстуре. Принимаются меры борьбы с естественными врагами шелкопряда тутового - паразитическими ежемухами (семейство Tachinidae) и болезнью, которая называется пебрина, вызывается микроорганизмом Nosema bombycis и передается от зараженной матери через яйца личинкам. Пебрина наносила огромный ущерб французскому шелководству, пока Л.Пастер не установил ее возбудителя и способ заражения. В коконах, предназначенных для размотки, куколок убивают погружением в горячую воду, а затем в некоторых странах используют на корм скоту или даже в пищу (например, в Индии). Шелковую ткань ценят за высокую прочность, легкость и хорошее поглощение красителей. Разводится еще несколько видов бабочек-шелкопрядов, но они дают волокно более низкого качества.

бабочка семейства Bombycidae. Крылья в размахе 4-6 см; имеет недоразвитый ротовой аппарат и не питается. Гусеница Г. ш. питается листьями шелковицы (См. Шелковица) (или тутового дерева); неполноценные заменители её - скорцонера, одуванчик, маклюра, бумажное дерево и др. Т. ш. представлен моновольтинными (1 поколение в году), бивольтинными (2 поколения в году) и поливольтинными (несколько поколений в году) породами (см. Вольтинизм). Эмбриональное развитие яиц (инкубация) протекает 10-12 сут. Диапауза - в стадии яйца. Диапаузирующие яйца развиваются весной следующего года, недиапаузирующие - в тот же год. Вылупившаяся гусеница тёмного цвета, густо покрыта волосками, длина её около 3 мм, весит около 0,0004 г. Гусеницы Т. ш. проходят 5 возрастов, разделяемых 4 линьками. При нормальных условиях выкормки (23-25 °С) стадия гусеницы длится 25-28 сут. За это время гусеница поедает 20-25 г листьев шелковицы, из них 75 \% в пятом возрасте, к концу которого она весит около 4 г. Около 40\% массы гусеницы составляет шёлкоотделительная железа. Созревшие гусеницы не питаются и в течение 3 сут завивают коконы, оболочки которых состоят из непрерывной шёлковой нити длиной 1000-1500 м. На 4-е сут после начала завивки гусеница превращается в куколку. Кокон весит 1,7-2,3 г, шёлковая оболочка составляет 20-25\% от его массы. Коконы самцов содержат на 20\% больше шёлка, чем коконы самок. На 10-е сут куколки превращаются в бабочек, которые сразу после выхода из кокона спариваются. Оплодотворённые самки в течение 2-3 сут откладывают 500-700 яиц (грену (См. Грена)) и спустя 10-20 сут погибают.

Т. ш. одомашнен в Китае около 3 тыс. лет до н. э. Искусственным отбором выведены многие породы Т. ш., различающиеся но шёлковой продуктивности, морфологическим и физиологическим признакам. В современном шелководстве (См. Шелководство) используют гибриды Т. ш., которые по сравнению с чистыми породами дают более высокий урожай коконов, с большей шелконосностью и лучшими технологическими качествами коконных нитей. У Т. ш. описано свыше 400 наследственных изменений - мутаций (См. Мутации). Применительно к Т. ш. разработаны методы снятия диа-паузы яиц, получения полиплоидных форм, регуляции Пола и размножения путём Партеногенеза и Андрогенеза. Болезни Т. ш. - Пебрина, Желтуха шелкопряда, мертвенность, чахлость, септицемия.

Лит.: Поярков Э. Ф., Тутовый шелкопряд Bombyx mori L., Таш., 1929; Михайлов Е. Н., Шелководство, М., 1950; Астауров Б. Л., Цитогенетика развития тутового шелкопряда и ее экспериментальный контроль, М., 1968.

В. А. Струнников.

Наследственные признаки тутового шелкопряда по стадиям развития. I. Окраска яиц: 1 - нормальная - серо-пепельная, 2 - светло-коричневая, 3 - светло-жёлтая, 4 - красная, 5 - серо-голубая. II. Окраска гусениц: 1 - нормальная - с маской и полулиниями, 2 - белая, 3 - ковровая, 4 - бархатистая, 5 - зебровая, 6 - ковровая дикого типа. III. Окраска коконов: 1 - нормальная - белая, 2 - золотисто-жёлтая, 3 - жёлтая, 4 - розовая, 5 - зелёная. IV. Окраска (1-3) и форма (4,5) куколок: 1 - нормальная, 2 - нормальная с тёмными крыльями, 3 - тёмная, 4 - бескрылая, 5 - с оттопыренными крыльями. V. Окраска (1-4) и форма (5) бабочек (слева самка, справа самец): 1 - нормальная - белая, 2 - белая с рисунком на крыльях, 3 - тёмная, 4 - белая с каёмкой на крыльях, 5 - бескрылая.